Замок Карлоу (Carlow Castle) был построен между 1207 и 1213 годами Уильямом Маршалом, графом Пембруком и лордом Лейнстером — одним из самых могущественных и прославленных рыцарей средневекового мира. Это была одна из первых специально построенных каменных крепостей в Ирландии, символизирующая укрепление нормандской власти в Лейнстере и растущий переход от деревянных конструкций типа «мотт-и-бейли» к прочным каменным укреплениям.

Архитектурный дизайн

Дизайн замка был революционным для своего времени — прямоугольный донжон, укрепленный четырьмя большими цилиндрическими барабанными башнями по углам. Его стены, толщиной примерно 2,7 метра, обеспечивали огромную оборонительную мощь, в то же время заключая в себе относительно компактный интерьер. Внутри деревянные полы разделяли уровни на жилые комнаты, залы и складские помещения, а лестницы располагались внутри каменных стен.
Эта планировка, созданная под влиянием стилей укреплений из западной Франции, сделала Carlow Castle редким примером типа «донжон с четырьмя башнями» в Ирландии и Великобритании.

Стратегическая и административная роль

Более столетия замок Карлоу служил не только крепостью, но и ключевым административным и судебным центром. С 1361 по 1394 год в нем располагались ирландское казначейство и суд общих дел, что фактически сделало Карлоу административной столицей Ирландии. Прибрежное положение крепости позволяло контролировать жизненно важные торговые пути и передвижение по долине реки Барроу, укрепляя нормандское влияние в регионе.

Конфликты и осады

На протяжении бурного средневекового периода Ирландии Carlow Castle неоднократно становился свидетелем осад, оккупаций и сражений. Он подвергся нападению во время Килдэрского восстания, пережил конфликт во время ирландского восстания 1641 года и выдержал дальнейшие действия во время Кромвельских войн XVII века. Несмотря на полученные повреждения, массивная каменная кладка позволила ему пережить столетия войн практически неповрежденным — до случайной катастрофы в XIX веке.

Разрушение 1814 года

В 1814 году доктор Филип Парри Миддлтон арендовал замок, чтобы переоборудовать его в психиатрическую больницу. В ошибочной попытке открыть интерьер он использовал взрывчатку, чтобы удалить внутренние стены, — акт, который разрушил всю восточную половину замка. В результате взрыва остались только западная стена и две из четырех первоначальных башен. Это катастрофическое событие превратило некогда величественную крепость в впечатляющие руины, которые можно увидеть сегодня.

Археология и сохранение

Современные археологические исследования восстановили большую часть первоначального плана замка, выявив свидетельства входа на первом этаже, деревянных верхних уровней и оборонительных элементов, таких как бойницы. Сохранившиеся башни демонстрируют свои первоначальные наклонные цоколи и средневековую кладку. Сегодня Carlow Castle находится под защитой как национальный памятник, принадлежащий государству, обеспечивая сохранение оставшейся структуры для будущих поколений.

Местоположение и впечатления посетителей

Руины занимают покрытый травой холм с видом на слияние рек Барроу и Буррин, тихое место в нескольких минутах ходьбы от центра города Карлоу. Посетители могут прогуляться по территории, полюбоваться сохранившимися стенами и башнями и представить себе великолепие одного из самых ранних нормандских замков Ирландии. Открытая площадка предлагает прекрасные возможности для фотографирования, особенно на восходе или закате, когда теплый свет подчеркивает текстуру камня.

• На машине: Карлоу находится примерно в 85 км от Дублина по автомагистрали M9 (около 1 часа 15 минут езды). Рядом есть парковка.

• На поезде: Регулярные поезда от станции Dublin Heuston до Карлоу ходят около 1 часа. От железнодорожной станции Карлоу до замка можно дойти пешком всего за 10 минут.

• На автобусе: Bus Éireann и другие местные службы связывают город Карлоу с окрестными городами и Дублином.

• Посетите в светлое время суток, чтобы сделать лучшие фотографии каменной кладки и башен.

• Возьмите с собой удобную обувь для ходьбы — местность вокруг руин может быть неровной.

• На территории нет гида, поэтому соблюдайте осторожность при осмотре окрестностей руин.

• Совместите свой визит с прогулкой по Исторической тропе города Карлоу, которая включает в себя близлежащие исторические достопримечательности, музеи и виды на реку.

Входная плата:

• Бесплатный вход (открытый общественный сайт).

Время открытия:

• Открыто 24 часа в сутки (открытый общественный доступ без гида).