Ступа Махапаринирваны (Mahaparinirvana Stupa) находится в Кушинагаре, Уттар-Прадеш, Индия, и имеет огромное значение в буддийском мире. Эта священная ступа отмечает то самое место, где Гаутама Будда достиг Махапаринирваны (окончательного ухода) в возрасте 80 лет. Это знаменательное событие произошло под двумя деревьями Сал в Саловой роще (или Салаванодьян), принадлежавшей царям Малла, в древнем городе Кушинагар, который был частью республики Малла. Таким образом, это одно из четырех основных буддийских мест паломничества, которые верующие со всего мира стремятся посетить, отмечая решающий момент в истории буддизма. Кушинагар, расположенный недалеко от региона Горакхпур и уютно устроившийся на берегах реки Гандак, выделяется как город ступ и храмов, чьи истоки можно проследить до добуддийского периода.

История Кушинагара уходит корнями далеко в прошлое, задолго до эпохи Будды. Это была столица республики Малла, управляемая совместно вождями Малла из Кушинагара и Павы. После 45 лет миссионерской деятельности Будда, сильно ослабленный болезнью в последние дни своей жизни, отправился в Кушинагар. Именно здесь он посвятил своего последнего ученика, Субхадду Париббаджаку, и произнес свои последние слова Сангхе, прежде чем достичь Паринирваны в 487 году до нашей эры. Будда выбрал для своей Паринирваны, казалось бы, скромный город Кушинагар, а не крупные города, такие как Шравасти или Раджгир, несмотря на мольбы Ананды. Его глубокие причины включали:

• Во-первых, чтобы изложить Сутасана Сутту, важное учение, предназначенное для произнесения именно в этом месте.

• Во-вторых, чтобы даровать спасение Субхадде Париббаджаке, который достиг архатства незадолго до кончины Будды.

• В-третьих, чтобы предотвратить потенциальные войны за его священные реликвии между могущественными царствами, поскольку вожди Малла, хоть и из меньшего государства, были известны своей храбростью и решимостью защищать реликвии.

Кроме того, Будда напомнил о былой славе Кушинагара, когда он был известен под названием "Кусавати", обширный и процветающий город, длиной в 12 йоджан и шириной в 7 йоджан, справедливо управляемый Царем Махасудассаной (Великим Царем Судассаной). Он рассказал, как этот древний город когда-то оглашался "десятью звуками" — слонов, лошадей, колесниц, барабанов, ручных барабанов, лютен, пения, тарелок, раковин и людей, созывающих друг друга на еду — что иллюстрирует его бывшее изобилие и счастье.

Нынешняя Ступа Махапаринирваны представляет собой восстановленное сооружение, построенное на первоначальном месте Паринирваны Будды. Исторические записи указывают, что Император Ашока Великий, совершивший Дхарма-ятру (паломничество) в 260 году до нашей эры, сыграл значительную роль, пожертвовав значительное богатство, построив ступы и воздвигнув каменные столбы, чтобы отметить это священное место. Буддийские объекты в Кушинагаре неуклонно расширялись во времена Кушанской империи (около 1-3 веков нашей эры). Затем Кушинагар пережил золотой век во времена Империи Гуптов (около 4-7 веков нашей эры), период, в течение которого Ступа Махапаринирваны была значительно расширена, а Храм Махапаринирваны был перестроен, вместив великолепную статую лежащего Будды. Ступа возвышается примерно на 6,1 метра (20 футов) над уровнем земли и увенчана трехъярусным зонтом, символизирующим величайшее почтение.

Рядом со ступой находится Храм Махапаринирваны (Вихара), в котором хранится великолепная статуя лежащего Будды (поза Паринирваны). Эта внушительная статуя, вырезанная из красного песчаника, имеет длину 6,1 метра (20 футов) и покоится на каменном ложе. Она считается шедевром искусства периода Гуптов (около V века нашей эры), изображая Будду, лежащего на правом боку, головой на север. Его лицо безмятежно и сострадательно, воплощая момент его окончательного ухода. Архитектура Вихары прекрасно имитирует дизайн веранд, найденных в знаменитых пещерах Аджанты, отражая древние художественные влияния. Считается, что недалеко от ступы физические останки Будды покоились в течение семи дней, прежде чем были с почестями кремированы в Рамабхар Ступе (Ступа Махапаринирваны), расположенной примерно в 1,5 километрах (0,9 мили) к востоку.

Сегодня Кушинагар и Ступа Махапаринирваны тщательно поддерживаются индийским правительством и различными международными буддийскими организациями. Многочисленные монастыри и храмы, построенные буддийскими общинами со всего мира, окружают это место, предлагая жилье и удобства для паломников и туристов. Особенно во время значимых буддийских фестивалей, территория оживлена преданными, участвующими в религиозных церемониях, создавая атмосферу глубокой веры и спокойствия. Посетители испытывают глубокое чувство мира и благоговения, размышляя о непостоянстве (аничча), страдании (дуккха) и не-я (анатта), которые составляют суть буддийских учений.

Таким образом, Ступа Махапаринирваны является важным пунктом назначения для буддийских паломников, историков, исследователей буддийского искусства и путешественников, ищущих духовного спокойствия в самом месте, которое отмечает завершение земной миссии Будды.

• Самолетом: Ближайший аэропорт — аэропорт Горакхпур (GOP), расположенный примерно в 55 километрах (34 милях) от Кушинагара. Оттуда вы можете нанять такси или сесть на автобус до Кушинагара.

• Поездом: Ближайшая крупная железнодорожная станция — Горакхпур-Джанкшн (GKP), важный железнодорожный узел, соединяющий крупные города Индии. От Горакхпура легко доступны такси и местные автобусы, чтобы добраться до Кушинагара.

• Автобусом: Кушинагар имеет хорошо развитую автобусную сеть, связывающую его с другими важными городами Уттар-Прадеша.

• Лучшее время для посещения: Период с октября по март предлагает приятную погоду, идеально подходящую для осмотра достопримечательностей. Избегайте жарких летних месяцев (апрель-июнь) и сезона муссонов (июль-сентябрь).

• Дресс-код: Поскольку это священное место, рекомендуется скромная и уважительная одежда. Не забудьте снять обувь перед входом в храм или обозначенные зоны.

• Удобства: Убедитесь, что у вас достаточно питьевой воды. Современные удобства и широкий выбор блюд могут быть ограничены в некоторых районах.

• Местный транспорт: Авторикши и такси доступны для перемещения между различными объектами в Кушинагаре.

Входная плата 

• Обычно за Ступу Махапаринирваны и Вихару не взимается основная плата за вход. Однако в некоторых зонах может взиматься небольшая плата за фотокамеры или за пожертвования, предназначенные для содержания объекта.

Часы работы

• Обычно открыто ежедневно с 7:00 до 17:00 (часы могут незначительно меняться в зависимости от сезона или специальных мероприятий; рекомендуется уточнять на месте).