Ко Самуи (Koh Samui) расположен в Сиамском заливе, примерно в 84 километрах к востоку от Сурат Тани, и является третьим по величине островом в Таиланде. Остров известен своими пышными зелеными горами в центре, окруженными потрясающими пляжами и бесконечными кокосовыми пальмами вдоль побережья, что создает уникальную тропическую идентичность, которой восхищаются путешественники по всему миру.

В прошлом Ко Самуи был известен как крупный центр производства кокосов, за что получил прозвище «Кокосовый остров». Одной из его самых интересных местных традиций является использование обученных обезьян для сбора кокосов, уникальная культурная практика, передаваемая из поколения в поколение. Богатая гранитом почва острова также способствует выращиванию кокосов с исключительно насыщенным и сливочным вкусом.

Исторически Ко Самуи восходит к периоду Аюттхая и появился на древних китайских навигационных картах как «Сямень Мо». Район Натон когда-то служил важной остановкой для китайских торговых судов, что привело к смешению культур, которое до сих пор отражается в китайских храмах и местной общественной жизни.

Еще одна историческая достопримечательность — водопад На Муанг, который когда-то посетил король Рама V и оставил свои королевские инициалы, выгравированные на скале — неизгладимый след королевской истории, скрытый в природе.

Сегодня Ко Самуи признан на международном уровне как «Рай в Сиамском заливе» благодаря своим белым песчаным пляжам, изумрудным водам и знаменитым берегам, окаймленным кокосовыми пальмами. Остров предлагает широкий спектр развлечений, от роскошных курортов и спа-центров мирового класса до полей для гольфа и круизов на яхтах на закате.

Между тем, в южных частях острова, таких как Пхангка и Липа Ной, сохранилась более традиционная атмосфера, где расположены жемчужные фермы и традиционное приготовление карамели (каламаре), которое занимает несколько часов медленной варки, чтобы получить свой фирменный аромат и текстуру.

Очарование Ко Самуи заключается не только в его природной красоте, но и в его богатой истории, местном образе жизни и культурном наследии, что делает его одним из самых полных и разнообразных туристических направлений Таиланда.

• По воздуху: Международный аэропорт Ко Самуи предлагает прямые рейсы из Бангкока и крупных городов.

• На пароме: Паромы отправляются от пирса Донсак (Сурат Тани) через Raja Ferry или Seatran Ferry, время в пути составляет примерно 1,5–2 часа, возможна транспортировка автомобилей.

• Лучшее время для посещения: С февраля до конца июня — самое ясное море и лучшая погода

• Сезон муссонов: Июль–октябрь приносит эпизодические дожди, а с октября по январь могут быть сильные ветры

• Путешествия во время фестивалей: Прибывайте рано на пирс Донсак или оставайтесь поблизости, так как очереди на паром могут быть очень длинными

• Советы по транспортировке автомобилей: Не привозите свою машину; аренда автомобилей и мотоциклов широко доступна на острове

• Передвижение по острову: Кольцевая дорога вокруг острова составляет около 52 км, с некоторыми крутыми участками — водите осторожно

Ценовой диапазон:

• Он обслуживает путешественников от бюджетных (туристы с рюкзаками) до ультра-роскошных (6–7 звезд), причем такие районы, как Натон и Ламай, более экономичны, чем Чавенг и Бо Пхут.

Часы работы:

• Открыто 24 часа, в зависимости от расписания паромов и наличия авиабилетов