Бодхгая (Bodh Gaya)— это одно из четырех наиболее значимых мест буддийского паломничества, считающееся самым священным местом для буддистов во всем мире. Оно знаменует собой самое начало буддизма, так как именно здесь принц Сиддхартха достиг высшего просветления (Ануттара Самьяк Самбодхи), чтобы стать полностью просветленным Буддой.

Согласно буддийским традициям, примерно в 500 году до нашей эры, принц Гаутама Сиддхартха, странствуя как аскет, достиг безмятежных берегов реки Пхалгу недалеко от города Гая. Там он сел медитировать под Деревом Бодхи (Ficus religiosa), расположенным к западу от нынешнего комплекса храма Махабодхи. После трех дней и трех ночей интенсивной медитации Сиддхартха утверждал, что достиг просветления и глубокого прозрения, найдя ответы, которые он искал, на Бодхиманде (также известной как Ваджрасана или Алмазный Трон) — красной песчаниковой плите под Деревом Бодхи, отмечающей точное место его пробуждения.

После достижения просветления Будда провел семь недель (Сатта Махастхана), испытывая блаженство освобождения в семи различных местах поблизости:

• Неделя 1: Бодхиманда (Под Деревом Бодхи)

  • Будда сидел в позе лотоса на алмазном троне под Деревом Бодхи, в том самом месте своего просветления, наслаждаясь блаженством освобождения в течение 7 дней.

• Неделя 2: Ступа Анимешлоча (Анимиса Четия)

  • Расположенная к северо-востоку от Дерева Бодхи (теперь покрытая небольшой ступой), Будда стоял, не мигая, глядя на Дерево Бодхи в течение 7 дней, размышляя о Дхарме, которую он осознал.

• Неделя 3: Ратанаканкама Четия (Драгоценная Прогулка)

  • Расположенная к северу от храма Махабодхи (теперь отмеченная возвышенной платформой для медитации при ходьбе), Будда выполнял здесь медитацию при ходьбе, наслаждаясь блаженством освобождения.

• Неделя 4: Ратанагхара Четия (Драгоценный Дом)

  • Расположенная к северо-востоку от храма Махабодхи (теперь небольшой храм и святилище), Будда медитировал в доме, украшенном драгоценностями, созданном божествами, созерцая Абхидхарму в течение 7 дней.

• Неделя 5: Дерево Аджапала Нигродха

  • Расположенная между храмом Махабодхи и рекой Ниранджана (сегодня нет ни дерева, ни ступы, но там установлена статуя Будды в позе вращения колеса Дхармы), Будда медитировал под баньяновым деревом. Здесь к нему подошел брамин и спросил, что делает человека брамином. Будда ответил, что человек становится брамином по своим действиям, а не по рождению.

• Неделя 6: Озеро Мучалинда (Мучалинда Четия)

  • Расположенная к юго-востоку от храма Махабодхи (окруженная прудом со статуей Будды, защищенного многоголовым нагой), Будда медитировал под деревом Мучалинда. Когда разразилась сильная буря, царь нагов Мучалинда вышел из озера и обвился своим телом семь раз вокруг Будды, раскинув свой капюшон над головой Будды, чтобы защитить его.

• Неделя 7: Дерево Раджаятана

  • Расположенное к югу от храма Махабодхи (теперь это большое дерево), Будда медитировал под деревом Раджаятана. Здесь два брата-купца, Тапассу и Бхаллика, предложили ему рисовые лепешки и мед, став первыми мирянами-учениками Будды.

После этих семи недель Будда отправился в Сарнатх, где начал проповедовать буддизм и произнес свою первую проповедь.

Ученики Гаутамы Будды стали посещать это священное место во время полнолуния в месяц Вайшакха (апрель-май) согласно индуистскому календарю. Со временем это место стало известно как Бодхгая, день просветления как Будда Пурнима, а дерево как Дерево Бодхи.

История Бодхгаи хорошо документирована многочисленными надписями и отчетами о паломничествах, особенно китайских паломников Фасяня в V веке и Сюаньцзана в VII веке. Этот район процветал как сердце яркой буддийской цивилизации на протяжении веков, пока не был завоеван тюркскими армиями в XIII веке. Топоним Бодхгая не получил широкого распространения до XVIII века нашей эры. Исторически он был известен под различными названиями, такими как Урувела, Самбодхи, Ваджрасана или Махабодхи. Главный монастырь Бодхгаи ранее назывался Бодхиманда-вихара (пали) и теперь известен как Храм Махабодхи. Он расположен к западу от реки Ниранджана, примерно в 350 метрах от реки, в округе Гая, штат Бихар, Индия.

7 июля 2013 года на территории храма Махабодхи было взорвано пять бомб, а еще четыре бомбы были взорваны в городе, в то время как три были обезврежены. В настоящее время в Бодхгае действуют строгие меры безопасности, включающие три уровня контрольно-пропускных пунктов, оборудованных металлоискателями и камерами видеонаблюдения высокой четкости.

• Самолетом: Ближайший аэропорт — аэропорт Гая (GAY), примерно в 12 км от Бодхгаи. Этот аэропорт обслуживает ограниченное количество внутренних рейсов и некоторые международные чартерные рейсы, в основном для паломников. В качестве альтернативы, международный аэропорт Индиры Ганди (DEL) в Дели является ближайшим крупным международным аэропортом, расположенным примерно в 200-230 км. Из Дели вы можете добраться до Гаи на поезде, автобусе или нанять такси.

• Поездом: Гая очень хорошо связана обширной железнодорожной сетью. Главная железнодорожная станция — Гая-Джанкшн (Gaya Junction - GAYA). Здесь останавливаются многие поезда из крупных индийских городов, таких как Дели, Мумбаи, Калькутта и Ченнаи.

• По дороге: Бодхгая связана хорошими дорожными сетями, включая автомагистрали из Дели (Ямуна-Экспрессвей) и Лакнау (Агра-Лакнау-Экспрессвей). Автобусы (частные и государственные) и частные такси легко доступны из различных городов штата Уттар-Прадеш и соседних штатов.

• Лучшее время для посещения: Лучшее время для посещения — более прохладные месяцы, с октября по март, когда погода приятная. Избегайте пика лета (апрель-июнь) из-за сильной жары и сезона муссонов (июль-сентябрь) из-за влажности и дождей.

• Раннее утреннее посещение: Старайтесь посещать рано утром (сразу после восхода солнца), чтобы избежать толп и ощутить магическое сияние Бодхгаи. Это также идеально подходит для фотографии.

• Обувь: Вам нужно будет снять обувь или надеть предоставленные бахилы при входе. Желательно взять с собой удобную обувь для прогулок по обширному комплексу.

• Проверка безопасности: Ожидайте тщательных проверок безопасности. Большие сумки, еда и определенные электронные предметы не разрешены внутри. Пожалуйста, заранее ознакомьтесь с официальными правилами.

• Уважительная одежда: Одевайтесь скромно, особенно при посещении храмов и святынь внутри комплекса.

• Билеты: Приобретайте билеты онлайн заранее, чтобы сэкономить время и избежать очередей, особенно в пиковый сезон. Часто для иностранных туристов доступны отдельные очереди.

• Гиды: Рассмотрите возможность найма лицензированного гида у входа для получения исторических сведений, но заранее договоритесь о цене.

Стоимость входа:

• Для иностранцев: Примерно 100 индийских рупий (за храм Махабодхи) и может взиматься дополнительная плата за фотоаппараты/видеокамеры.

• Для индийцев: Примерно 15 индийских рупий (за храм Махабодхи).

• Дети до 15 лет: Вход бесплатный.

Часы работы:

• Открыто ежедневно: От восхода солнца (примерно 5:00 утра) до заката (примерно 21:00 или по времени закрытия храмовых ворот).

• Закрыто: Регулярных выходных дней нет, но время работы может меняться во время некоторых крупных фестивалей.